1667-1670
La construction de la Citadelle ouvre une période nouvelle pour Lille. Intégrée au royaume de France en 1667, la ville est agrandie et se pare progressivement d’architectures à la française. La création de la Citadelle affirme ainsi la volonté de Louis XIV de placer définitivement Lille sous sa tutelle. Elaboré en plusieurs étapes, l’ouvrage militaire apparaît comme une œuvre majeure du grand ingénieur Vauban.
Vue de la contre garde vers la Porte Royale ©SVAH Lille
La porte Royale vue intérieure ©SVAH Lille
Vue intérieure de la Citadelle ©SVAH Lille
Vue de la Citadelle ©BM de Lille
Attaques de la Citadelle en 1708 ©BM de Lille
À la mort de Philippe IV d’Espagne en 1665, Louis XIV réclame les territoires de Flandre en héritage, au nom de son épouse l’Infante Marie-Thérèse. Face au refus espagnol de céder les provinces du Nord, Louis XIV lève une armée de 50 000 hommes et s’engage dans ce que l’on appelle la guerre de Dévolution.
Après Tournai et Douai, Lille capitule le 27 août 1667 au terme de neuf jours de siège. Le traité d’Aix-la-Chapelle, signé le 2 mai 1668, confirme le rattachement de Lille et de la Flandre wallonne au royaume de France.
Ingénieur du roi depuis 1655, Vauban met à profit son expérience de preneur de place pour créer la Citadelle. Il dessine une construction en étoile, à cinq bastions [ouvrage de défense bas et pentagonal faisant partie de l’enceinte], entourée d’ouvrages de défense avancée maintenant l’ennemi à distance. La Citadelle est implantée dans une zone marécageuse au nord-ouest de la ville, qui participe à la défense du site par un système d’inondations de ses abords.
La Citadelle, édifiée de 1667 à 1670 avec l’aide du Lillois Simon Vollant, offre aux militaires toute une série de bâtiments leur permettant une vie en autonomie : casernes, magasins pour les vivres, boulangerie, chapelle, arsenal, poudrières… Elle est prévue pour recevoir environ un millier d’hommes.
Au cours des 18e et 19e siècles, le site connaît des modifications et perd peu à peu sa fonction militaire. Une partie des fortifications est transformée en parc, tandis qu’une aire de jeux et un zoo s’y implantent dans les années 1950. L’intérieur de la Citadelle conserve sa vocation première en accueillant encore aujourd’hui le Corps de Réaction Rapide-France.
Située dans une vallée au relief peu marqué, Lille, construite au bord de la Deûle, se développe grâce au commerce fluvial avec les villes flamandes. Associée aux communes de Lomme et d’Hellemmes, la ville est aujourd’hui constituée de dix quartiers aux particularismes marqués, témoignant de l’évolution urbaine et architecturale de la cité mais également de son histoire économique.
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