1220
Véritable prouesse technique, la cathédrale Notre-Dame d’Amiens est l’un des plus beaux fleurons de l’architecture gothique classique. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981, elle s’impose depuis sa restauration comme la principale référence dans l’étude et la découverte de la polychromie des portails gothiques.
Détail du portail du Beau dieu ©AMAH
Façade occidentale de la cathédrale ©Laurent Rousselin
Notre-Dame et la tour Perret sublimées par la lumière ©Laurent Rousselin
Détail du portail de la Mère Dieu ©AMAH
Détail du portail de Saint Firmin ©AMAH
Détail du portail de Saint Firmin (2) ©AMAH
Détail du portail de la Vierge dorée ©AMAH
Quadrilobe ornant le portail de Saint Firmin ©AMAH
Depuis des siècles les gargouilles de la cathédrale écartent des murailles l’eau qui ruisselle des toits et leur allure inquiétante protège l’édifice des forces du mal qui l’entoure. ©Laurent Rousselin
Le maître-autel de la cathédrale ©Samuel Crampon
La chronologie de la construction de Notre-Dame d’Amiens et les noms des maîtres d’œuvre sont connus grâce à quelques textes d’archives et à une inscription sur la pierre centrale du labyrinthe placée dans le pavage de la nef. ©Samuel Crampon
Les vitraux de Notre-Dame : La rangée de saints et de saintes dans le triforium du transept sud (fin du 15e, début du 16e siècle) ©Samuel Crampon
Les vitraux de Notre-Dame : détail ©Samuel Crampon
Joyau de la menuiserie et de la sculpture du 16e siècle, les stalles de la cathédrale d’Amiens constituent l’un des ensembles les plus complets et les mieux conservés de ce type de mobilier. ©AMAH
Disposés dans le chœur liturgique, les stalles servaient de sièges au personnel religieux de la cathédrale. ©AMAH
Un des tableaux de Chroma, conçu par Spectre Lab et Michel Pastoureau, l’historien de la symbolique des couleurs. ©Laurent Rousselin
Un des tableaux de Chroma, conçu par Spectre Lab et Michel Pastoureau, l’historien de la symbolique des couleurs (2). ©Laurent Rousselin
La place de la cathédrale dans la ville médiévale
Notre-Dame est construite pour l’essentiel au 13e siècle, entre 1220 et 1288, afin de remplacer un édifice plus ancien, détruit par un incendie. Amiens connaît alors une prospérité économique due essentiellement à sa position géographique et au commerce de la guède ou waide guède. Cette richesse explique la réalisation d’un édifice d’une telle ampleur. Les financements proviennent en grande partie de l’évêque et de son chapitre, grands propriétaires, mais également des nombreux dons liés à la ferveur spirituelle populaire. Au 13e siècle, Amiens est une commune et le siège d’un diocèse, et la nouvelle cathédrale est implantée au cœur du tissu urbain ancien, dans le quartier cathédral.
La construction et l’architecture de la cathédrale
En 1218, l’évêque Evrard de Fouilloy entreprend ce vaste chantier. Commencée dès 1220, la nef est achevée au plus tard en 1236. Le chevet est terminé en 1269 et en 1288, le dallage est posé. De 1290 à 1375, la cathédrale s’enrichit progressivement de onze chapelles. La tour Sud de la façade est achevée en 1366 et la tour Nord en 1402.
La rapidité de la construction du gros œuvre explique l’homogénéité de l’architecture dont les trois principaux maîtres d’œuvre sont Robert de Luzarches, Thomas de Cormont et son fils, Renaud de Cormont. La nouvelle cathédrale gothique est dotée de dimensions impressionnantes (145 mètres de longueur d’est en ouest et 42,30 mètres de hauteur sous voûte) afin d’accueillir l’affluence des pèlerins venus honorer notamment, la prestigieuse relique de saint Jean-Baptiste. Ce gigantisme répond aussi aux cathédrales déjà érigées en Picardie, Noyon, Laon et Soissons.
Des restaurations à la restitution de la polychromie
La polychromie est conçue et réalisée dès l’origine de la construction. Au 13e siècle, les portails de Notre-Dame sont peints, et le soir on les éclaire avec des lampes à huile pour les mettre en valeur. La couleur sur la cathédrale a disparu au fil du temps puis a resurgi au cours de la restauration en 1992, par nettoyage au laser, technique devenue célèbre à Amiens. Evénement phare depuis 15 ans, le spectacle de colorisation de la façade s’est enrichi depuis l’été 2018 avec un nouveau scénario : Chroma. La cathédrale Notre-Dame d’Amiens, par bien des atours, continue de fasciner et de rassembler.
Depuis 2013, Amiens Métropole est forte du label Pays d’art et d’histoire, sous le nom d’Amiens, Métropole d’art et d’histoire, qui correspond au territoire de la communauté d’agglomération composée de 39 communes et plus de 180 000 habitants. Quartiers résidentiels, centre-ville multifonctionnel, faubourgs anciens, villages périurbains façonnent l’identité de cet espace cohérent, harmonieux et riche de ses diversités.
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